A cierre de 2023, IKERBASQUE contaba con 191 investigadores con una larga trayectoria y gran capacidad de liderazgo; 106 jóvenes investigadores que ayudarán a impulsar la cantera de jóvenes investigadores de alto nivel, y otros 76 investigadores adscritos a la categoría de Investigador Asociado, que pretende cubrir todas las etapas de la carrera del investigador, completando las dos categorías anteriores. El trabajo de investigación de todos obtuvo una amplia respuesta en las revistas científicas. Su actividad investigadora se ha reflejado significativamente en publicaciones científicas. Además, a lo largo del año se publicaron 1.530 artículos en publicaciones indexadas, es decir, en publicaciones internacionales de alta cualificación. Un 6% más que el año anterior.

El importe total de fondos obtenidos por los investigadores Ikerbasque en 2023 fue de 45.437.886 euros (5 millones de euros más que en 2022). Desde 2007 se han destinado al País Vasco un total de 380 millones de euros. De los 1.222 proyectos desarrollados con financiación externa (164 proyectos más que el año anterior), veintitrés fueron financiados por el ERC (Consejo Europeo de Investigación). Se trata de la institución más reconocida del viejo continente por la promoción de ambiciosos proyectos de investigación asentados en la frontera del conocimiento, y a finales del año pasado trabajaban 1.639 personas en los grupos liderados por investigadores Ikerbasque. Asimismo, los investigadores han contribuido a la creación de 37 spin-offs, ya que la actividad de estas iniciativas empresariales se basa en la explotación de nuevos procesos, productos o servicios, a partir del conocimiento y resultados obtenidos en la investigación.

Los investigadores de todo el mundo que Ikerbasque ha atraído para trabajar en universidades y centros de I+D vascos proceden de 35 países. Entre ellos predominan los hombres, un 71%, frente al 29% de las mujeres. Si analizamos las áreas de conocimiento de los investigadores, el 46% son especialistas en ciencias experimentales, el 25% en ciencias médicas, el 15% en ingeniería y el 14% en ciencias humanas y sociales. Estos investigadores ikerbascos proceden de los centros más famosos del mundo, entre ellos el MIT, las universidades de Harvard, Oxford y Stanford, el CNRS o la Sociedad Max Planck.

A la vista de los resultados obtenidos en 2023, se puede decir que Euskadi se ha posicionado como un referente europeo en el ámbito de la ciencia. A nivel internacional, Euskadi ya cuenta con el reconocimiento como región de investigación avanzada, gracias a los grupos de investigación vascos internacionales y a las condiciones adecuadas que ofrece para desarrollar una investigación de categoría internacional. Un ejemplo de ello es que la Comisión Europea seleccionó el programa de Ikerbasque para atraer investigadores en 2023 como una de las mejores iniciativas europeas para impulsar el desarrollo científico. Hasta el momento, los programas de Ikerbasque han obtenido 28 millones de euros de la Unión Europea.

Algunas obras notables
Entre los trabajos realizados por los investigadores de IKERBASQUE y entre las publicaciones más destacadas del último año se pueden destacar las siguientes:

• Como ha demostrado un estudio global, las ciudades no aprovechan todo el potencial que ofrecen las soluciones basadas en la naturaleza. En este estudio han participado Marta Olazábal y Unai Pascual, investigadores de Ikerbasque adscritos al centro BC3, y ha sido publicado en la revista Nature Sustainability.
• Un descubrimiento clave para la investigación del Alzheimer: un estudio internacional en el que participa la investigadora vasca Amaia Arranz, que trabaja en el Centro Vasco Achucarro, arroja luz sobre el mecanismo de muerte neuronal en relación con la enfermedad de Alzheimer, y que puede abrir la puerta a el desarrollo de nuevas terapias o medicamentos. La investigación fue publicada en la prestigiosa revista Science.
• Genomas antiguos de los Balcanes han revelado cómo se formó la Europa eslava. Iñigo Olalde, investigador de Ikerbasque, que trabaja en la UPV/EHU, ha liderado este estudio, junto con el Instituto de Biología Evolutiva (IBE: CSIC-UPF) y la Universidad de Harvard, que ha reconstruido la historia genómica del primer milenio de la península balcánica . El trabajo fue publicado en la prestigiosa revista Cell.
• Nanopartículas ultrapequeñas de carbonato de calcio para mejorar el diagnóstico de la aterosclerosis. Jesús Jiménez Cabello y Susana Carregal de CIC biomaGUNE han diseñado y comparado nanopartículas para obtener información sobre la fase de desarrollo de la placa aterosclerótica. El trabajo fue publicado en la prestigiosa revista ACS Nano. Este hallazgo puede facilitar el desarrollo de nuevas estrategias terapéuticas para combatir el cáncer de mama.