Los estudios de doctorado forman perfiles muy especializados en un ámbito concreto. El objetivo es que el alumno adquiera unos conocimientos muy profundos y que sea capaz de generar otros basados en métodos de investigación científicos. El doctorado es un camino que implica esfuerzo y horas de dedicación, por lo tanto es importantísimo que el doctorando elija un objeto de estudio que le apasione y le estimule a continuar progresando en su investigación propia.

¿Qué es el Tercer Ciclo?
Es el último nivel académico que se puede alcanzar en una universidad. Los estudios de Doctorado, tienen como finalidad la especialización del estudiante en su formación investigadora. Se trata de estudios oficiales universitarios que conducen a la obtención del título de Doctor, máximo grado académico dentro de la universidad.

Duración
No está estipulada de manera oficial. Según los criterios generalmente aceptados en Europa, se considera razonable una duración media de tres años si se realiza a tiempo completo o cinco años si se cursa a tiempo parcial.

Admisión en el Doctorado
Para acceder a un Programa de Doctorado en su periodo de formación, es necesario cumplir las mismas condiciones que para el acceso a las enseñanzas oficiales de Máster. Ese periodo de formación está constituido por 60 créditos ECTS, que se incluyen en uno o varios Másteres Universitarios, de acuerdo con la oferta de cada universidad.

Director de tesis
El director de tesis de un doctorando debe estar en posesión del título de Doctor y tener vinculación permanente o temporal con el Departamento o Instituto Universitario que coordine el programa de doctorado. Cualquier otro doctor puede ser director de tesis siempre que sea autorizado previamente por la Comisión de Doctorado de la universidad.

¿Qué son los Programas de Doctorado?
Los cursos o programas de doctorado comprenden, un periodo de formación y un periodo de investigación organizado, todo ello, en orden a la presentación y lectura de la correspondiente tesis doctoral.

En el caso de estudios previos en el extranjero, ¿qué requisitos son necesarios para cursar el Doctorado en el Estado?
Se requiere la homologación o el reconocimiento oficial en el Estado de un título de Máster o equivalente, obtenido dentro del sistema educativo oficial de un país extranjero, y la admisión en el Doctorado por el órgano responsable del programa. Excepcionalmente, mediante autorización individual y expresa de la universidad, podrán ser admitidos estudiantes con estudios extranjeros equivalentes al Máster sin la previa homologación del título. Dicha admisión no supone el reconocimiento ni la homologación oficial del título extranjero previo. El título de Doctor que se obtiene, tras la superación de los requisitos formativos y la elaboración y aprobación de la tesis, tiene plena validez oficial.

La tesis doctoral
La tesis doctoral es un trabajo original de investigación. La universidad establece procedimientos para asegurar su calidad, tales como previsiones relativas a la elección y al registro del tema de la tesis doctoral y a la lengua en la que se redacta y en la que se defiende.

El proyecto de tesis
El doctorando deberá presentar su proyecto de tesis antes de finalizar el Programa de Doctorado. El proyecto deberá estar avalado por el director o directores de la tesis y ser admitido por el departamento responsable del programa de doctorado. Si el proyecto es admitido, una vez finalizada la tesis, será autorizada por el director para su presentación ante la Comisión de Doctorado.

Lectura y defensa de tesis
Constituido el tribunal de lectura de tesis, el doctorando hará llegar a los miembros del mismo, su curriculum vitae junto con un ejemplar de la tesis. Los miembros del tribunal pueden emitir informes favorables o desfavorables sobre la tesis y la Comisión de Doctorado decidirá si procede o no su defensa. Decidida su defensa, ésta se realizará en sesión pública durante el periodo lectivo. La tesis doctoral puede ser valorada con la calificación de no apto, aprobado, notable y sobresaliente. Si la tesis es calificada como sobresaliente por todos los miembros del tribunal obtiene la calificación de sobresaliente cum laude. Esta calificación figura en el título de Doctor.

El título de doctor
El título de Doctor incluirá la mención Doctor por la Universidad de... seguida de la referencia a la Universidad en la que fue aprobada la tesis doctoral. Tiene efectos académicos plenos y habilitan para el ejercicio profesional, de acuerdo con la normativa vigente. El Doctorado está habilitado para la docencia y la investigación.

¿Quién evalúa la tesis?
Un tribunal configurado de acuerdo con las normas establecidas por la universidad en el que todos los miembros deberán tener el título de Doctor.

Doctor “honoris causa”
Las universidades pueden nombrar Doctor Honoris Causa a aquellas personas que, en atención a sus méritos, sean acreedoras de tal distinción. Es el máximo reconocimiento honorífico que concede una universidad a personas destacadas por su trayectoria.

Mención “Doctor Europeus”
La mención “Doctor Europeus” es un título para el que se exige haber realizado una estancia en una institución de enseñanza superior de otro Estado europeo durante su etapa de formación en el Postgrado de, al menos, tres meses de duración. Parte de la Tesis (al menos el resumen y las conclusiones) debe haber sido presentada en alguna de las lenguas oficiales de la Unión Europea, distinta a alguna de las lenguas oficiales en el Estado y haber sido dirigida por un mínimo de dos expertos de instituciones de educación superior o de investigación de Estados miembros de la Unión Europea distintos del Estado. Además al menos un experto perteneciente a alguna institución de educación superior o de investigación de un Estado miembro de la Unión Europea distinto del Estado y distinto de los mencionados anteriormente y distinto del responsable de la estancia, debe haber formado parte del Tribunal evaluador de la Tesis. El doctorando deberá defender la tesis en la propia universidad donde estuviera inscrito.