Al final de 2021, Ikerbasque contaba con un total de 170 investigadores/as con amplia trayectoria investigadora y capacidad de liderazgo, 80 jóvenes investigadores/as con los que se pretende promover una cantera de jóvenes investigadores/as de alto nivel y 62 Research Associate, una categoría que complementa las dos anteriores y que busca cubrir las diferentes etapas de la carrera investigadora. Su labor investigadora tuvo un notable reflejo en publicaciones científicas; a lo largo del año sumaron un total de 1.484 artículos en publicaciones indexadas, es decir, en medios editoriales de alta cualificación a escala internacional. Asimismo, crearon 8 nuevas spin-off, iniciativas empresariales que se caracterizan por basar su actividad en la explotación de nuevos procesos, productos o servicios a partir del conocimiento y los resultados obtenidos en sus investigaciones.

La cifra total de fondos obtenidos por los/as investigadores/as Ikerbasque durante 2021 ascendió a 37.371.894 euros (2 millones más que en 2020). Sobre un total de 940 proyectos (128 proyectos más que el año anterior) que contaron con financiación externa, quince dispusieron de financiación del ERC (European Research Council, el Consejo Europeo de Investigación), la institución más prestigiosa del viejo continente en cuanto a la promoción de proyectos de investigación ambiciosos en las fronteras del conocimiento y a finales del año pasado, 1.323 personas trabajaban en los grupos liderados por estos investigadores/as.

Las personas captadas por Ikerbasque en todo el mundo para desarrollar su trabajo en universidades y centros de I+D del País Vasco proceden de 35 países, principalmente son de nacionalidad española (186), italiana (30), alemana (14), británica (9), EEUU (9), rusa (8) y canadiense (6); si bien los hay de otras 28 nacionalidades de Europa, América y Asia y son mayoritariamente varones, 75% de hombres frente a un 25% de mujeres.

En relación a su área de conocimiento, el 50% son especialistas en ciencias experimentales, el 22% en ciencias médicas. Un 15% son especialistas en ingeniería y un 12% en ciencias sociales y humanidades. Las y los investigadores Ikerbasque proceden de los centros de mayor prestigio a nivel mundial como el MIT, la Universidad de Harvard, Oxford, Stanford, CNRS o Max Planck.

Los resultados obtenidos en 2021 permiten afirmar que Euskadi se posiciona como un referente europeo en ciencia; Somos reconocidos ya a nivel internacional como una región con investigación avanzada, con grupos vascos de investigación de nivel internacional y donde se dan las condiciones adecuadas para desarrollar una investigación de talla internacional. Muestra de ello es que en 2021 la Comisión europea eligió el programa de atracción de investigadores/as de Ikerbasque como una de las mejores iniciativas europeas para el desarrollo científico, la propuesta de Ikerbasque obtuvo la máxima puntuación de entre las 148 propuestas evaluadas, lo que supone 4 millones de euros a Ikerbasque para la contratación de 36 nuevos investigadores/as en Euskadi en los próximos 4 años.

Algunos trabajos destacados Entre los trabajos desarrollados por los investigadores Ikerbasque y las publicaciones destacadas a lo largo del último año pueden reseñarse los siguientes:

• Aitziber López Cortajarena Investigadora Ikerbasque y directora científica del CICbiomaGUNE desarrolló una estrategia simple, versátil y modular para el diseño de proteínas multifuncionales personalizadas de nanomateriales híbridos para aplicaciones biotecnológicas y biomédicas. Su trabajo se publicó en Chemical Science, una revista de la Royal Society of Chemistry.
• Iñigo Olalde Investigador Ikerbasque en la UPV/EHU lideró el análisis genético del ADN antiguo de una de las tumbas neolíticas mejor conservadas en Gran Bretaña. El análisis publicado en Nature reveló que la mayoría de las personas enterradas eran de cinco generaciones continuas de una única familia extensa.
• Jérôme Solon Investigador Ikerbasque en Biofisika Institutua (CSICUPV/EHU) colidero una investigación, publicada en Current Biology, que demuestra que el desmantelamiento de los órganos en la metamorfosis es un proceso preciso y dirigido por hormonas. Entender este proceso puede aportar luz para la comprensión de procesos de envejecimiento.

Centro de destino

En cuanto a sus destinos, 116 investigadores/as Ikerbasque han quedado adscritos a la UPV/EHU. Los 196 restantes se han incorporado al resto de Universidades (Deusto y Mondragon Unibertsitatea) y a los centros de investigación, entre ellos los nueve BERC (Basque Excellence Research Centre), dependientes del Departamento de Educación.

• Achucarro – Basque Center for Neuroscience.
• BCMaterials- Basque Center for Materials, Applications and Nanostructures.
• Polymat – Basque Center for Macromolecular Design & Engineering (Donostia).
• DIPC - Donostia International Physics Center (Donostia).
• CFM-MPC Materials Physics Center (Donostia).
• BC3 - Basque Centre for Climate Change.
• BCAM - Basque Center for Applied Mathematics (Bilbao).
• BCBL - Basque Center on Cognition, Brain and Language (Donostia).

Además de estos nueve centros de excelencia y las tres universidades citadas (UPV/EHU, Deusto y Mondragon), entre los receptores de los investigadores contratados por Ikerbasque se encuentran también los Centros de Investigación Cooperativa (CIC) biomaGUNE (biomateriales), bioGUNE (biociencias), energiGUNE (energía) y nanoGUNE (nanociencias), así como los institutos de investigación sanitaria BioDonostia y BioCruces, y los centros de investigación Azti, Neiker, Tecnalia y Tecnum (Universidad de Navarra) además del Globernance (centro de investigación y difusión del pensamiento político) y el IISL/IISJ (Instituto Internacional de Sociología Jurídica de Oñati) En total, 24 universidades y centros de investigación vascos se benefician de la captación de investigadores internacionales.